聞得庫洛伊國王被刺死、王後布拉斯納特不知所蹤的消息後，肯諾爾不禁暴跳如雷了起來。在這個節骨眼上，那個最大的嫌疑人庫赫蘭又不見了。在愛因大陸上任誰都知道，王後為了同他幽會，曾經偷偷地在城堡的下水道裏倒入牛奶，將密道外洩。庫洛伊因此大發雷霆，在王後布拉斯納特等人萬般懇求之下，才勉強同意過往不咎。這次城寨沒有陷落，國王被暗殺、王後被劫走，讓人怎能不懷疑到庫赫蘭身上呢？事情在各邦之間早已傳得沸沸揚揚了，所有人都將矛頭指向了歐斯特國的庫赫蘭、以及他的赤枝騎士團，這其中甚至包括肯諾爾在內，連他自己也覺得事情與他親愛的外甥是脫不了幹系的。

“難道是畏罪潛逃了？”布裏西尤在一邊煽風點火了起來，他本就是個事端的制造者，“雖然我覺得那個目中無人的小子不會這麽做。”

“天知道！不過現在這些並不重要！”肯諾爾強忍住了怒氣，拽著自己的胡須惡狠狠地說道。他幾乎要將這些平日裏引以為傲的胡須整束地撕扯下來了。尼雅姆趕忙替他倒上滿滿一杯果酒。肯諾爾劈手奪過，一飲而盡。

“問題是，我們失去了可靠的盟友！在整個愛因大陸上，還會有誰願意同我們結盟？”喝過了美酒，稍稍冷靜了幾分，肯諾爾那滿溢著怒氣的聲音中不知不覺帶上了幾分恐懼，“現在……在整個愛因大陸上，歐斯特被一點點地孤立了起來，誰也不會幫助我們……梅布那家夥肯定不會就此放過我們。”

“都是庫赫蘭那小子搞的鬼！”聽到肯諾爾的說辭，布裏西尤不覺跺著腳，叫嚷道。直到現在，他才逐漸感覺到了危機正在一步步向歐斯特國逼近，“真該死的，難道他不知道我們已經同芒斯特國結盟了嗎？在這種時候居然還是那麽地任性妄為！”

“即使這是康諾特的陰謀……但我們現在卻是……百口莫辯！”看著尼雅姆擦拭酒杯的身影，肯諾爾漸漸恢覆了些理智，他忽然想起了梅布離開歐斯特時那充滿了怨恨的眼神，背後不禁升騰起了幾絲涼意。不會吧，難道真是那個女人……他在心中不安地思忖著，弗格那雙灰色的眼眸也不時地出現在他的眼前，仿若夢魘一般，十幾年前的舊事又慢慢地泛上了心頭，變得如同昨日般鮮活、清晰。

“趕快派人去找庫赫蘭，無論如何，就是找遍天涯海角也要把庫赫蘭那小子給我揪回來！”肯諾爾沈默了一會，突然推開幕簾，對著門外的侍從們大吼了起來。既然芒斯特發生這種變故，想必梅布女王很快就會領著大軍前來攻打歐斯特國。在此之前，肯諾爾需要向盟友們證實歐斯特國的清白，為此，他甚至作好了犧牲庫赫蘭的心理準備……當然，抵抗康諾特的進犯也少不了他的助力。想到這裏，肯諾爾直覺一陣頭疼。要是德克泰爾姐姐還在就好了……他暗自嘆了口氣，粗糙的手指關節處被捏得咯咯作響，嚇得一旁的尼雅姆不禁花容失色。

***

當達拉找到拉葛的時候，那個壯碩的大漢正提著一籃食物憂心忡忡地往海灘的方向走去。跛腳的少年立馬沖上去拉住了拉葛的衣角，詢問庫赫蘭的蹤影。自那個夜晚之後，他已經有好幾天沒有見到他的偶像了。最近在城寨裏，人們常常躲著竊竊私語，議論著庫赫蘭的事，達拉好幾次想要開口詢問，卻沒有人願意將談論的事情告訴他這樣的孩子。他知道這其中一定是發生了什麽不得了的事情了。

“庫赫蘭大人現在在什麽地方，決鬥還沒有結束嗎？”拉葛走得很快，達拉跟得有些吃力，搖搖晃晃地追問著。

“……決鬥的事，是庫赫蘭少爺告訴你的嗎？”聽到了達拉的話，拉葛不覺停下了腳步，有些疑惑地詢問道。起初他是不打算理睬這孩子的。

“當然了！他告訴我有人向他提出決鬥……那時候我就覺得很奇怪，會是什麽樣的人呢……然後他告訴那個人是他的朋友……”

“是的，決鬥還沒有結束。”拉葛打斷了達拉的絮絮叨叨，用著略顯低沈的聲音說道。他本以為這件事除了他之外沒有人知道，但既然庫赫蘭少爺本人已經向達拉透露了，拉葛當然也沒有欺瞞的理由了。

“已經進行了整整三天了，還沒有分出高下。”拉葛的語氣中無不流露出了擔憂。達拉聽到這話，表情像是被雷劈中了一般，幾乎瞪直了眼睛。

“居然、居然有人能夠和庫赫蘭大人決鬥了整整三天！那是、什麽人……”他的語氣不覺結巴了起來，這在少年看起來，是一件極其不可思議的事。因為在歐斯特所有的決鬥中，庫赫蘭都是舉手之間就將對手打倒的。

“他是……庫赫蘭少爺最要好的朋友啊。”拉葛沈默了半晌才慢慢說道，言語之間，又邁開了不急不緩的步伐。

“只有在他的面前，少爺才會露出那種毫不做作的笑容……和在奧菲亞公主面前的時候不一樣。他們是同一類人，很相似、很相似……盡管截然不同……”一時之間，拉葛自己都快意識不到自己在說些什麽了。只是這些詞匯莫名地在心中浮現，在口中躍出。

“很相似？……但是，天上只有一個太陽，愛因大陸的光……必定只有庫赫蘭大人一人！”達拉並沒有聽懂拉葛的話，他那深色的眼裏只有無限的仰慕和絲絲的向往。

“毫無疑問，庫赫蘭大人一定會贏得這場決鬥的勝利！”

聽到這話，拉葛的心猛得一沈。那感覺……就好像那天他突然得知了奧菲亞的孩子、伊墨夫人以及德克泰爾夫人的死訊……想到了那時庫赫蘭少爺怔怔地凝視著過往人群的模樣，拉葛的眼眶一下子泛了紅色。

但願……這場決鬥能夠無疾而終……他在心中默默地祈禱了起來，他不想再看到自己敬愛的小少爺又一次遭受這般的打擊了：神明給與他的考驗，已經太多、太多了……

作者有話要說：

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